Foliumzuur, ook bekend als vitamine B11, is een essentiële voedingsstof voor iedereen, maar het speelt een bijzonder cruciale rol voor vrouwen die zwanger willen worden of al in verwachting zijn. Deze wateroplosbare vitamine ondersteunt namelijk de vroege ontwikkeling van de baby en helpt bij het voorkomen van bepaalde aangeboren afwijkingen. In dit artikel bespreken we waarom foliumzuur zo belangrijk is, hoe je het kunt innemen en waar je op moet letten.
Wat is foliumzuur?
Foliumzuur is de synthetische vorm van folaat, een natuurlijke B-vitamine die voorkomt in voedsel zoals groene bladgroenten, peulvruchten en citrusvruchten. Het lichaam gebruikt foliumzuur om DNA aan te maken en cellen te laten groeien. Tijdens de zwangerschap neemt de behoefte aan foliumzuur toe vanwege de snelle celgroei en ontwikkeling van de baby
Waarom is foliumzuur belangrijk tijdens de zwangerschap?
Tijdens de eerste weken van de zwangerschap, vaak nog voordat een vrouw weet dat ze zwanger is, ontwikkelt de neurale buis van de baby zich. Deze buis vormt later de hersenen en het ruggenmerg. Een tekort aan foliumzuur kan leiden tot ernstige neurale buisdefecten, zoals:
-
Spina bifida: waarbij de wervelkolom en het ruggenmerg niet volledig sluiten.
-
Anencefalie: een ernstige aandoening waarbij delen van de hersenen en schedel ontbreken.
Door voldoende foliumzuur te slikken, kun je de kans op deze defecten met wel 70% verkleinen.
Het belang van foliumzuur vóór de zwangerschap
Omdat neurale buisdefecten zich in de eerste weken van de zwangerschap ontwikkelen, is het essentieel om al voldoende foliumzuur in je lichaam te hebben voordat je zwanger wordt. Deskundigen raden aan om minstens vier weken voor de bevruchting te beginnen met het innemen van een foliumzuursupplement.
Hoeveel foliumzuur heb je nodig?
De aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) foliumzuur voor vrouwen die zwanger willen worden of zwanger zijn, is 400 microgram. In sommige gevallen, zoals bij vrouwen met een verhoogd risico op neurale buisdefecten, kan de arts een hogere dosis voorschrijven.
Hoe krijg je voldoende foliumzuur?
Suppletie: De meest betrouwbare manier om voldoende foliumzuur binnen te krijgen is door een dagelijks supplement van 400 microgram te slikken. Dit kun je eenvoudig kopen bij de drogist of apotheek.
- Voeding: Vul je dieet aan met foliumzuurrijke voedingsmiddelen, zoals:
- Groene bladgroenten (spinazie, boerenkool, broccoli)
- Citrusvruchten (sinaasappels, grapefruit)
- Peulvruchten (linzen, kikkererwten)
- Volkorenproducten
- Verrijkte ontbijtgranen
Houd er rekening mee dat het lastig is om alleen via voeding aan de aanbevolen hoeveelheid foliumzuur te komen. Daarom is suppletie belangrijk.
Wat als je te laat begint met foliumzuur?
Als je pas ontdekt dat je zwanger bent en nog niet begonnen bent met foliumzuur, is het belangrijk om er zo snel mogelijk mee te starten. Hoewel de grootste impact in het eerste trimester ligt, blijft foliumzuur gedurende de hele zwangerschap belangrijk voor de groei en ontwikkeling van je baby.
Andere voordelen van foliumzuur
Naast het voorkomen van neurale buisdefecten, heeft foliumzuur ook andere voordelen, zoals:
- Ondersteuning van de placentaontwikkeling
- Vermindering van het risico op vroeggeboorte
- Mogelijke verlaging van het risico op andere geboorteafwijkingen, zoals hazenlip
Overleg met je arts
Hoewel foliumzuur voor de meeste vrouwen veilig en noodzakelijk is, kan het verstandig zijn om met je arts of verloskundige te overleggen over jouw specifieke situatie. Dit geldt met name als je bepaalde medische aandoeningen hebt of medicijnen gebruikt.
Conclusie
Foliumzuur is een onmisbare voedingsstof voor vrouwen die zwanger willen worden of zwanger zijn. Het helpt ernstige geboorteafwijkingen te voorkomen en ondersteunt de gezonde groei en ontwikkeling van je baby. Door al vóór de zwangerschap te starten met een supplement van 400 microgram per dag en een gezond, foliumzuurrijk dieet te volgen, zorg je ervoor dat je je baby de beste start geeft. Aarzel niet om advies te vragen aan je zorgverlener en maak van foliumzuur een prioriteit in je zwangerschapsplanning.